Nace en Toronto Canadá, pero adopta mas tarde la nacionalidad norteamericana. Se graduó en 1964 de sus estudios de arquitectura y comenzó a trabajar en el despacho de Victor Gruen y asociados en Los Angeles. Fue admitido en la Escuela de Diseño en la Universidad de Harvard, para estudiar urbanismo.
En 1961, de muda a París y trabaja en el despacho de André Rémonder. Permaneció un año durante el cual estudió las obras de Le Corbusier y otros arquitectos franceses y europeos, así como las iglesias románicas existentes en Francia.
Cuando regresó a Los Angeles, Gehry abrió su propio despacho de arquitectura. En los años siguientes fué desarrollando su estilo arquitectónico personal y ganando reconocimiento nacional e internacional. Su arquitectura es impactante, realizada frecuentemente con materiales inacabados. En un mismo edificio incorpora distintas formas geométricas simples, que crean una corriente visual entre ellas. Sus diseños no son fáciles de valorar para el observador inexperto, ya que una buena parte de la calidad de diseño encuentra en el juego de volúmenes y en los materiales empleados en las fachadas, preferentemente el metal, en todo lo cual sólo el entendido reconoce enteramente la armonía y el diseño estructural.
Ganador del premio Pritzker en el año de 1989.
Gehry es uno de los arquitectos contemporáneos que considera que la arquitectura es un arte, en el sentido de que una vez terminado un edificio, éste debe ser una obra de arte, como si fuése una escultura. Para acercarse cada vez más a éste ideal, Gehry ha ido trabajando en sus sucesivos proyectos en ésta dirección, sin abandonar otros aspectos primordiales de la arquitectura, como la funcionalidad del edificio o la integración de éste en el entorno.
Tambien es un profesor destacado de la universidad de GSAPP (Graduate School of Architecture, Planning and Preservation) ubicada dentro de la universidad de Columbia en Nueva York.